Conoce de cerca la UFL: origen, formato y diferencia con la NFL

¿Sabías que existe una liga alternativa de fútbol americano que, en solo un año, se convirtió en un semillero de talentos para la NFL? Se llama United Football League o UFL y está dando de qué hablar.

Si te gusta apostar, sabes que las competencias emergentes traen nuevas oportunidades. A diferencia de la NFL, donde los mercados están más estudiados, en la liga menor las casas de apuestas aún ajustan sus cuotas, lo que permite encontrar mayor valor en ciertos picks si analizas bien las estadísticas.

¿Quieres aprovechar esta ventaja? En este artículo conocerás todo sobre la nueva competencia: su origen, formato, relación con la liga mayor y dónde ver los partidos en Perú. ¡Vamos a ello! 🏈🔥

¿Qué es la UFL? Origen y significado

La UFL (United Football League) es una liga menor de fútbol americano profesional en Estados Unidos que se lanzó en 2024 tras la fusión entre la XFL y la USFL, dos ligas alternativas a la NFL (National Football League) que operaban de manera independiente.

Ambas competían en el mismo calendario y con un público similar, lo que llevó a conversaciones sobre una posible fusión para evitar la fragmentación del mercado.

En diciembre de 2023, la USFL y la XFL anunciaron su unificación, consolidando sus recursos, equipos y estructuras de negocio.

Su objetivo es ofrecer una competencia de primavera-verano para jugadores que buscan una oportunidad de destacar fuera de la NFL.

Impacto de la UFL en el american football

A un año de su creación, la nueva competencia ha comenzado a dejar su huella en el deporte de las tacleadas, sirviendo como una plataforma de desarrollo y expansión de la disciplina. 

Funciona como un “puente” entre los equipos de las antiguas ligas (USFL y XFL) y la NFL, ofreciendo oportunidades a jugadores que no fueron reclutados en el Draft o que no lograron consolidarse en el torneo principal.

Según Troy Vincent, vicepresidente ejecutivo de la NFL, la liga menor “ofrece una oportunidad para desarrollar, exhibir y desarrollar el talento y la calidad de jugadores, entrenadores, administradores, preparadores físicos y árbitros al más alto nivel del fútbol americano profesional”. 

Y esto se refleja en los números: según un comunicado de prensa de la liga, 21 jugadores de la temporada 2024 de la UFL están activos actualmente en la NFL, más de 250 fueron convocados para entrenar y 78 de ellos firmaron contratos para asistir a 30 campamentos de entrenamiento.

Diferencias con la NFL

NFL	UFL
Es la liga de american football más prestigiosa del mundo, con los mejores jugadores, entrenadores y equipos.	Funciona como una liga alternativa para jugadores que no lograron establecerse en la NFL.
Su objetivo es la competencia de élite, con un enfoque en la excelencia deportiva y el espectáculo global.	Su objetivo es establecerse como una plataforma de desarrollo, donde jugadores, entrenadores y árbitros pueden ganar experiencia profesional.
Su temporada regular va de septiembre a enero, seguida de los playoffs y el Super Bowl en febrero.	Su temporada se juega en primavera y verano, una vez que la NFL ha terminado. Tiene un calendario más corto, generalmente de 10 a 12 semanas, seguido de los playoffs.
Utiliza las reglas estándar del balompié americano profesional.	Experimenta con reglas innovadoras para hacer el juego más dinámico.
Mantiene una estrecha relación con la NCAA, ya que los jugadores universitarios entran a la liga a través del Draft.	No tiene una conexión formal con el fútbol universitario, pero recibe jugadores que no fueron seleccionados en el Draft o que buscan otra oportunidad profesional.

¿Cómo se juega el fútbol americano en la UFL?

La nueva liga utiliza un formato similar al de la NFL, introduciendo algunas innovaciones que la distinguen. Para facilitar la comprensión, desglosaremos la información en las siguientes categorías:

• equipos;
• temporada regular;
• playoffs;
• reglas e innovaciones.

Equipos

La competencia está dividida en dos conferencias principales: USFL y XFL. Esta organización se basa en la fusión de las dos ligas previas y conserva parte de la identidad de cada una. 

De este modo, el campeonato es disputado por un total de ocho conjuntos: cuatro ex equipos de la USFL y cuatro ex equipos de la XFL.

• Equipos de la Conferencia USFL: Birmingham Stallions, Houston Roughnecks, Memphis Showboats y Michigan Panthers.
• Equipos de la Conferencia XFL: Arlington Renegades, DC Defenders, San Antonio Brahmas y St. Louis Battlehawks.

Temporada regular

La temporada regular 2025 comienza el 28 de marzo y se extiende durante 10 semanas, aproximadamente hasta principios de junio.

Cada conjunto disputa un total de 10 partidos:

• dos encuentros contra cada rival de su propia conferencia (uno de local y otro de visitante);
• un partido contra cada equipo de la otra conferencia.

Playoffs

• Clasificación: los dos mejores conjuntos de cada conferencia, basados en su récord de victorias y derrotas, avanzan a los playoffs.
• Semifinales: los cuatro clasificados se enfrentan dentro de cada conferencia para determinar al campeón de la XFL y de la USFL.
• Campeonato: los monarcas de cada conferencia se enfrentan en el partido final para disputar el título de la liga.

Reglas e innovaciones

Si bien la mayoría de las reglas son similares a las de la NFL, la liga emergente incorpora reglas innovadoras para aumentar la emoción y dinamismo del juego:

• Conversión de puntos después del touchdown: se ofrecen opciones de 1, 2 o 3 puntos, dependiendo de la distancia desde la cual se intente la conversión.
• Tiempo extra: cada equipo tiene tres oportunidades desde la yarda cinco para sumar dos puntos. Quien logre más conversiones, gana.
• Doble pase hacia delante: los equipos pueden lanzar dos pases hacia adelante en una misma jugada, con la condición de que el balón no cruce la línea de golpeo antes del segundo lanzamiento.
• Patadas iniciales: se ejecutan desde la yarda 20 del equipo pateador.

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¿Dónde ver la UFL en vivo en Perú?

En Perú, los 43 juegos de la edición 2025 —que comienza el viernes 28 de marzo y se extiende hasta el sábado 14 de junio— se transmitirán a través de ABC y ESPN:

• ABC: transmitirá 32 de los 43 juegos de la liga, además del Juego de Campeonato que se celebrará el sábado 14 de junio.
• ESPN: emitirá el resto de los partidos.

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